La plus grosse bombe nucléaire jamais construite et utilisée est russe, son nom est la Tsar Bomba (bombe H également appelée la reine des bombes). Sa puissance est de 50 Mt, c’est 4000 fois supérieur aux 15 kt de la bombe A d’Hiroshima.

Son explosion a créé un soleil de 7 km de diamètre, qui s’est élevé à plus de 64 km d’altitude, formant un champignon de 40 km de diamètre. Toutes les montagnes ont été rasées sur cette zone, le sol a été vitrifié sur plusieurs mètres de profondeur. La vie a disparu de façon instantannée sur 180 km !

La Tsar Bomba était initialement prévue avec 3 compatiments de fusion, fission et fusion, avec une charge explosive de 100 mégatonnes, soit 100 milliards de tonnes de TNT ! Pour éviter un risque de radioactivité en quantité telle que sa dispersion serait imprévisible, les russes ont préféré réduire la charge à 50 mégatonnes.

L’énergie dégagée pendant un centième de seconde, sous forme d’une boule de feu, équivalu à 1% de l’énergie que dégage le soleil. L’explosion garantissait des brûlures au 3ème degré sur au moins 100 km. L’onde de choc était tellement puissante, qu’elle fit 3 fois le tour de la Terre.

Elle a été utilisée sur un archipel de l’océan arctique nommée Novaya Zemlya, le 31 octobre 1961, lancée à 4000 mètres d’altitude par un bombardier stratégique Tu-95 piloté par A. E. Durnovtsev, devenu un héros de l’Union soviétique. Le nom de Tsar Bomba fut donné par les américains pour dénoncer l’inutilité d’une telle bombe, tout comme le plus grand canon du monde : le Tsar Pushka. A elle seule, elle a généré 25% des retombées fissiles depuis 1945.

Si la Tsar Bomba avait été utilisée sur une ville telle que Londres, la moitié de l’Angleterre aurait été réduite en cendre, tandis que les 3/4 de l’Europe serait devenu radioactive.

Une telle bombe a été possible grâce au travaux de Yakov Zel’dovitch et des célèbres physiciens Andrei Sakharov, Vitali Ginzburg et Viktor Davidenko. C’est la plus grande folie de l’homme, il était incertain des conséquences des retombées nucléaires. Elle marqua la fin de l’escalade du développement des bombes nucléaires entre les USA et l’URSS.

Jamais il n’y eut de plus grosse bombe. Actuellement, les ogives les plus massives font 25 Mt.

Si on réunissait toutes les bombes A et H de la planète et qu’on les faisait détoner simultanément, l’énergie dégagée permettrait de détruire au moins 4 fois la Terre.